MA C. Domergue, PALLAS, 46, 1997, pp. 239-250.

Mines et metallurgies antiques de la région du Kaymar (nord-ouest de l'Aveyron)

Une prospection des sites miniers et métallurgiques anciens a été lancée en 1995 sur le nord-ouest de l'Aveyron. Cette région est connue pour ses gisements polymétalliques à dominante ferrique. Une toponymie locale très marquée par le mot " ferrier " et ses dérivés, et la présence fréquente de scories de fer dans le secteur du Kaymar ont suscité des prospections archéologiques en relation avec la production du fer dans l'Antiquité. Les premiers résultats de cette enquête indiquent clairement qu'il existe un ensemble de sites miniers et métallurgiques, liés à l'extraction, le traitement et la production du fer pouvant relever de l'Antiquité, voire également du Moyen Age.

Historique des recherches

Quelques rares mentions de géologues du XIXe siècle, pionniers en matière d'archéologie minière dans le département de l'Aveyron, m'ont incité à développer des investigations dans le domaine de la métallurgie dans ce secteur minier. Par exemple, le 4 Frimaire de l'An 12, le géologue Blavier note dans son rapport destiné au préfet du département :

"... au voisinage de La Camps et sur la rive gauche du ruisseau de l'Etouy, c'est là qu'on retrouve un tas considérable de scories mal fondues et qui s'enfoncent à près d'un mètre sous terre. Il paraît que le fourneau de fondage était établi à cet endroit, ou à très peu de distance, et qu'on y appliquait les minerais de fer qui sont encore répandus abandonnés à la surface du sol et enfouis à très peu de profondeur au-dessous de la terre végétale. Sur tout le plateau on en trouve aussi à un quart d'heure au-delà d'une maison, dans un lieu qui porte le nom de La Fargue depuis 1400. Cette maison est située très proche de la rive gauche du ruisseau de l'Etouy, en vis à vis de l'endroit où l'on remarque